Visitors have accessed this post 338 times.
லண்டன் நகரமே அடர்ந்த பனிமூட்டம் சூழ்ந்ததால் சில அடிகளுக்கு அப்பால் பார்க்க முடியாத நிலை ஏற்பட்டது. தெருக்கள் வெறிச்சோடி காணப்பட்டன, ஏனெனில் பெரும்பாலான மக்கள் அத்தகைய மந்தமான இரவவை விரும்பினர். ஆனால் துப்பறியும் ஜேம்சனுக்கு, இது முக்கியமான நாள். அவர் நகரத்தில் தொடர்ச்சியான விசித்திரமான காணாமல் போன சம்பவங்களை விசாரிக்க அழைக்கப்பட்டார்,
இருண்ட சந்துகளில் அவர் நடந்து செல்லும்போது, முதுகுத்தண்டில் ஒரு பயம் ஓடுவதை உணர்ந்தார். அந்த அமைதி காதைக் கசக்கச் செய்தது, ஏதோ தன்னைப் பார்த்துக் கொண்டிருப்பது போன்ற உணர்வை அவனால் உணர முடிந்தது திடீரென்று, தூரத்தில் ஒரு உருவம் தோன்றியது, ஜேம்சன் தன்னைத்தானே தற்காத்துக் கொள்ளத் தயாராக துப்பாக்கியை எடுத்தார்.
ஆனால் அந்த உருவம் நெருங்க நெருங்க, அது ஒரு மூலையில் பதுங்கியிருந்த மனிதன் என்பதை அவன் உணர்ந்தான். அந்த நபர் பயமும் குழப்பமும் கலந்த ஜேம்சனை நிமிர்ந்து பார்த்தார். “நீங்கள் இங்கு விசித்திரமான எதையும் பார்த்தீர்களா?” ஜேம்சன் கேட்டார்.
ஒரு பெரிய, கைவிடப்பட்ட கட்டிடத்தை நோக்கி மனிதன் தலையசைத்தான். “அங்கே ஏதோ இருக்கிறது,” என்று அவர் கிசுகிசுத்தார். “நான் விசித்திரமான சத்தங்களைக் கேட்கிறேன், மக்கள் காணாமல் போயிருக்கிறார்கள், அது உயிருடன் இருப்பது போல் இருக்கிறது,
கட்டிடத்தை நெருங்கும் போது ஜேம்சனின் இதயம் துடித்தது. காணாமல் போனவர்களின் இருப்பிடம் இதுதான் என்று அவருக்கு ஒரு உணர்வு இருந்தது, மேலும் என்ன நடக்கிறது என்பதைக் கண்டுபிடிக்க வேண்டும். உள்ளே நுழைந்ததும், அழுகிய நாற்றம் அவரைத் தாக்கியது. இருள் மிகவும் அடர்ந்திருந்ததால், அவன் முகத்திற்கு முன்னால் அவன் கையைப் பார்க்க முடியவில்லை.
திடீரென்று, நிழலில் ஏதோ அசைவது போல மெல்லிய சத்தம் கேட்டது. அவர் எச்சரிக்கையுடன் முன்னோக்கி நகர்ந்தார், அவரது கை துப்பாக்கியை இறுக்கமாகப் பிடித்தது. அவர் ஒரு மூலையைத் திரும்பியபோது, ஒரு உருவம் தனக்கு முன்னால் நிற்பதைக் கண்டார், அவர் தனது ஆயுதத்தை வேகமாக உயர்த்தினார்.
ஆனால் அந்த உருவம் முன்னேறியதும், அது ஒரு இளம் பெண் என்பதை உணர்ந்தான், அவள் கண்கள் பயத்தால் விரிந்தன. “தயவுசெய்து எனக்கு உதவுங்கள்,” அவள் கிசுகிசுத்தாள். “அது இங்கே, இருளில் இருக்கிறது, அது நமக்கு உணவளிக்கிறது, அது நம்மை விடாது.”
தான் விசாரித்து வந்த குடும்பங்களில் ஒன்றில்காணாமல் போன மகள்தான் அந்தப் பெண் என்பதை ஜேம்சன் விரைவில் உணர்ந்தார். அவர் அவளை அங்கிருந்து வெளியேற்றுவதாக உறுதியளித்தார் மற்றும் அவளை பாதுகாப்பாக அழைத்துச் செல்லத் தொடங்கினார். ஆனால் அவர்கள் ஒரு மூலையில் திரும்பியதும், இருள் சுழன்று ஒரு வடிவமாக உருவாகத் தொடங்கியது, அது உயிருடன் இருப்பது போல் தோன்றியது.
சிறுமி அலறினாள், ஜேம்சன் துப்பாக்கியால் சுட்டார், ஆனால் தோட்டாக்கள் எந்த விளைவையும் ஏற்படுத்தவில்லை. இருள் தொடர்ந்து முன்னேறியது, ஜேம்சன் தான் இதுவரை சந்தித்திராத ஒரு சக்தியை எதிர்கொள்கிறார் என்பதை உணர்ந்தார்.
அவன் பின்னோக்கித் தடுமாற, இருள் வந்து அவனைச் சூழ்ந்து, அவனைத் தன் பிடியில் இழுத்துக் கொண்டது. இந்த தீய சக்திக்கு எதிராக தான் முற்றிலும் உதவியற்றவனாக இருப்பதை உணர்ந்த ஜேம்சன் தன்னை ஒரு பயங்கர அலையாக உணர்ந்தான்.
மறுநாள் காலை, கைவிடப்பட்ட கட்டிடத்தில் காணப்பட்ட ஒரு விசித்திரமான உயிரினம் பற்றிய வதந்திகளால் நகரம் சலசலத்தது. ஆனால் அவர்கள் உள்ளே நுழைந்தபோது, எந்த விதமான அசுரன் இருந்ததற்கான ஆதாரமும் கிடைக்கவில்லை. துப்பறியும் ஜேம்சனின் பேட்ஜ் மட்டும், தரையின் நடுவில் கிடக்கிறது.
அன்று முதல், மக்கள் இருள் பதுங்கி இருப்பதைப் பற்றி கிசுகிசுத்தனர், இது ஒரு மர்ம சக்தி, அதன் களத்தில் நுழைந்தவர்களின் பயத்தை ஊட்டுகிறது. மேலும் வருடங்கள் செல்லச் செல்ல, மேலும் மேலும் மக்கள் காணாமல் போனார்கள், மீண்டும் பார்க்க முடியாது. எப்படிப்பட்ட பயங்கரம் இருளில் கிடக்கிறது என்று லண்டன் மாநகரமே யோசித்துக்கொண்டிருந்தது, அடுத்த பலியாகக் காத்திருக்கிறது.
ஆண்டுகள் கடந்துவிட்டன, மற்றும் டார்க் லூர்கிங்கின் கதைகள் பின்னணியில் மங்கி, ஒரு பேய் புராணத்தைத் தவிர வேறொன்றுமில்லை. ஆனால் துப்பறியும் சாராவுக்கு, இது ஒரு உண்மையாக மாற இருந்தது. டிடெக்டிவ் ஜேம்சன் காணாமல் போன அதே கைவிடப்பட்ட கட்டிடத்தில் ஒரு விசித்திரமான இடையூறு குறித்து விசாரிக்க அவள் அழைக்கப்பட்டாள்.
அவள் கட்டிடத்தை நெருங்கியதும், அவள் முதுகுத்தண்டில் ஒரு குளிர் ஓடியது. டார்க் லூர்கிங்கின் கதைகள் அவளுக்கு எப்போதும் புல்லரிப்பைக் கொடுத்தன, அவள் ஒரு பொறிக்குள் நடக்கிறாள் என்ற உணர்வை அவளால் அசைக்க முடியவில்லை. ஆனால் அவள் ஒரு அனுபவமிக்க துப்பறியும் நபர், மேலும் இந்த விஷயத்தின் அடிப்பகுதிக்கு வருவதில் அவள் உறுதியாக இருந்தாள்.
அவள் கட்டிடத்திற்குள் நுழைந்ததும், இத்தனை வருடங்களுக்கு முன்பு இருந்ததைப் போலவே இருள் அடர்ந்திருந்தது. அழுகிய மணம் அவள் நாசியை நிறைத்தது, நிழலில் ஏதோ அசையும் சத்தம் கேட்டது. எதற்கும் தயாராக துப்பாக்கியை எடுத்தாள்.
திடீரென்று, இருள் சுழன்று ஒரு வடிவமாக உருவாகத் தொடங்கியது, அது உயிருடன் இருப்பது போல் தோன்றியது. தி டார்க் லூர்கிங் திரும்பி வந்துவிட்டது, அது அவளுக்காக வந்தது. ஆனால் சாரா ஒரு சவாலில் இருந்து பின்வாங்கவில்லை. அவள் துப்பாக்கியால் சுட்டாள், ஆனால் தோட்டாக்கள் எந்த விளைவையும் ஏற்படுத்தவில்லை.
தான் இதுவரை சந்தித்திராத ஒரு சக்தியை எதிர்கொள்கிறாள் என்பதை அவள் உணர்ந்தாள். ஆனால் துப்பறியும் ஜேம்சனுக்கு இல்லாத ஒன்று தன்னிடம் இருப்பதை அவள் உணர்ந்தாள் – அமானுஷ்யத்தில் அவளுக்குப் பயிற்சி. அவள் ஒரு பழங்கால மந்திரத்தை உச்சரிக்க ஆரம்பித்தாள், அது தீமையை மீண்டும் நிழல்களுக்கு விரட்டுவதாகக் கூறப்படுகிறது.
அவள் தொடர்ந்து கோஷமிட்டபோது, இருண்ட லூர்கிங் கலையத் தொடங்கியது, நிழல்கள் அறையின் மூலைகளில் பின்வாங்கின. பின்னர், அது திடீரென்று தோன்றியதால், அது போய்விட்டது.
சாரா கட்டிடத்தை விட்டு வெளியேறினாள், வெற்றியின் உணர்வு அவளைக் மகிழச்செய்ததது. அவள் இருண்ட மறைவை எதிர்கொண்டு வெற்றி பெற்றாள். அவள் கைவிடப்பட்ட கட்டிடத்தை விட்டு வெளியேறும்போது, லண்டன் நகரம் வேறு என்ன இருண்ட ரகசியங்களை வைத்திருந்தது என்று அவளால் ஆச்சரியப்படாமல் இருக்க முடியவில்லை.
ஆனால் அவள் ஒரு துப்பறிவாளன், மேலும் இருட்டு அவளுடைய வேலையின் மற்றொரு பகுதியாக இருந்ததால், அவளுக்கு என்ன வந்தாலும் அவள் தயாராக இருந்தாள். யாருக்குத் தெரியும், ஒருவேளை ஒரு நாள், டார்க் லூர்கிங்கின் கதைகள் ஒரு தொலைதூர நினைவகத்தைத் தவிர வேறொன்றுமில்லை, அவை நிறைந்த நகரத்தின் மற்றொரு புராணக்கதை.